Wasser ist das wichtigste Futtermittel für Schweine. Viele Prozesse im Körper können nur dann optimal ablaufen, wenn qualitativ einwandfreies Wasser in ausreichender Menge zur Verfügung steht.

Der Wasserbedarf ist vom Alter, Gewicht und Zustand der Tiere abhängig. Die effektiv aufgenommene Wassermenge hängt von weiteren Faktoren wie der Umgebungstemperatur oder der Durchflussrate des Tränkesystems ab. Der Bedarf der verschiedenen Alterskategorien ist sehr unterschiedlich. So braucht ein Saugferkel etwa 0,7 l/Tag und eine säugende Zuchtsau bis zu 50 l/Tag.

Das Wichtigste für eine gute Wasserversorgung ist, dass Funktion und Sauberkeit der Tränkeeinrichtungen laufend kontrolliert werden. Nippel, bei welchen die Durchflussmenge nicht konstant oder ungenügend ist, sollten ausgetauscht werden. Weiter sollten die Leitungen gespült werden, bevor die Tiere das erste Mal nach dem Ein- oder Umstallen trinken. Dazu kann der Nippel mit einer Wäscheklammer betätigt werden.

Eine verminderte Wasseraufnahme oder die Aufnahme von schlechtem Tränkewasser hat negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Schweine. Das Abwehrsystem wird geschwächt und die Leistungen sinken. Krankheiten, bei welchen ein direkter Zusammenhang mit der Wasserversorgung besteht, sind Durchfallerkrankungen, PPDS (Postpartales Dysgalaktie-Syndrom) und Harnwegsinfektionen.