Die genau Anzahl Meerschweinchen in der Schweiz ist unbekannt. Der Verband für Heimtiernahrung gibt fürs Jahr 2022 in der Kategorie «Nager» 254 493 Tiere an. Dazu gehören aber auch Tiere wie Hamster, Rennmäuse und Chinchillas.
Die Lebenserwartung von Meerschweinchen beträgt 5 bis 8 Jahre.
Meerschweinchen kosten im Fachhandel rund 90 Franken, direkt von Zuchtbetrieben liegen die Preise zwischen 60 und 90 Franken. Die Kastration kostet zwischen 40 und 80 Franken, die jährlichen Kosten (Futter) betragen etwa 100 Franken. Ein Kleintierstall inkl. Aussengehege mit Abdeckung beläuft sich auf zwischen 200 und 500 Franken.
Wer pro Jahr über 100 Meerschweinchen abgibt, braucht eine kantonale Bewilligung und muss eine Ausbildung für die Haltung und Zucht von Meerschweinchen absolviert haben.
Meerschweinchen werden bereits ab der 5. Lebenswoche geschlechtsreif. Nach einer Tragezeit von 65 Tagen kommen die Jungen zur Welt. Ein Wurf kann aus 1 bis 6 Tieren bestehen. Wer die Tiere wie empfohlen in der Gruppe hält, tut gut daran, sie zu kastrieren!
Die gesetzliche Mindestgrösse für ein Gehege ist 0,5 m2 für zwei Tiere. Die Einzelhaltung ist verboten. Wild lebende Meerschweinchen legen bei der Futtersuche oft längere Strecken zurück. Auch Heimtier-Meerschweinchen brauchen viel Bewegung. Deshalb empfiehlt der Schweizer Tierschutz (STS), Meerschweinchen bis zu einer Gruppengrösse von vier Tieren in einem Gehege mit einer Grund-fläche von mindestens 4 m2 zu halten.
Meerschweinchen stammen ursprünglich aus den Anden, die auf 4500 m ü. M. liegen. Die Tiere sind robust und können, wenn sie ein geschlossenes, mit Stroh gepolstertes Häuschen haben, auch im Winter draussen gehalten werden. Bei Aussenhaltung empfiehlt der STS Körnerfutter, bei reiner Innenhaltung nur Heu, da die Tiere sonst verfetten.
Quelle:
STS-Merkblatt Meerschweinchen, www.diegruene.ch/sts-meerschweinchen
