Dieses schöne Huhn trägt die Schweizer Nationalfarben und sogar den Namen unseres Landes. Richtig patriotisch.

Seine Eigenschaften wurden ebenfalls nach Schweizer Bedürfnissen ausgelesen und darauf gezüchtet: Robust und wetterfest, sowohl eine ansehnliche Legeleistung als auch eine gute Fleischigkeit – ideal für die Selbstversorgung, die damals (1905) eine wichtige Lebensgrundlage vieler Schweizer war.

Das Schweizerhuhn entstand durch Kreuzung von englischen Orpingtons und amerikanischen Wyandotten. Von Ersteren erbte das Schweizerhuhn den schweren Körper, von Letzteren unter anderem den charakteristischen Rosenkamm.

Verschiedene Quellen nennen Alfred Weiss aus Amriswil im Kanton Thurgau als den Züchter, der die Rasse erarbeitete. Über den Mann lassen sich kaum Informationen finden. Es scheint jedoch, als hätten gleichzeitig, aber unabhängig von Weiss, auch in Deutschland Kreuzungen stattgefunden, aus denen das Deutsche Reichshuhn entstand.

Dieses Huhn existiert ebenfalls bis heute und kommt in verschiedenen Farbschlägen vor.
Die weisse Variante ist dem Schweizerhuhn sehr ähnlich. Verwandt sind die beiden jedoch nicht. Spannend ist es trotzdem, dass zwei Länder zu gleicher Zeit ähnliche Bedürfnisse an ein Huhn stellten.

Spannend auch, kann der Ursprung der Züchtung auf eine Person zurückgeführt werden. Es blieb jedoch nicht lange bei dieser einen Person. Das Schweizerhuhn wurde gut aufgenommen. 1920 wurde der «Klub der Appenzeller- und Schweizerhuhn-Züchter» gegründet, der das Schweizerhuhn seither züchterisch begleitet.

Laut Pro Specie Rara erlangte das Schweizerhuhn Anfang des 20. Jahrhunderts grosse Bedeutung, «in einer Schweiz, in der Selbstversorgung der Normalfall war», wie es heisst.

Als nach den Weltkriegen die Landwirtschaft durch neue Technologien und effizientere Tiere an Produktivität zulegte, konnten die Schweizerhühner nicht mithalten.

Die Anzahl Schweizerhühner und auch die Anzahl Züchter nahm stetig ab. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts sanken die Zahlen bis auf rund 50 Hühner. Dank der passionierten Züchter des Klubs blieben einige Tiere erhalten.

1991 entschieden sich ZüchterInnen gemeinsam mit Pro Specie Rara, diese Rasse vor dem Aussterben zu retten. Einige Jahre später wurde der Züchterverein für ursprüngliches Nutzgeflügel ZUN gegründet, der bis heute des Herdebuch führt.

2020 anerkannte das Bundesamt für Landwirtschaft BLW den ZUN als Zuchtorganisation – und mit ihm auch deren drei Hühnerrassen Schweizerhuhn, Appenzeller Barthuhn und Appenzeller Spitzhaubenhuhn. Für die drei Rassen bedeutet das auch finanzielle Unterstützung beim Projekt zur nachhaltigen Absicherung der Zucht.

Die Schweizerhühner sind heute in erster Linie beliebte Haustiere. Die HalterInnen freuen sich über die Tiere – ihre Leistungen sind dabei oft zweitrangig und werden daher auch nicht systematisch erhoben.

Die Erhebung soll nun genauer erfolgen. Das bedeutet nicht, dass die Rasse anschliessend auf mehr Lege- oder Fleischleistung gezüchtet werden soll. Schliesslich ist das Schweizerhuhn und ihre Zweinutzung etwas, das beibehalten werden soll. Es geht lediglich darum, diese ursprüngliche Schweizer Geflügelrasse besser kennenzulernen und zu beschreiben.