In der Schweiz und auch weltweit ist das Edelschwein die wichtigste Schweinerasse. Gross, mit Stehohren und weissen Borsten, ist das Schweizer Edelschwein auf mehr als der Hälfte der hiesigen Schweinebetriebe anzutreffen.

Die Züchtung begann um 1900. Früher gab es in der Schweiz verschiedene Landschläge, zwanzig Schweizer Rassen insgesamt. Das heutige Schweizer Edelschwein stammt von solchen Landschlägen ab. Diese wurden nach und nach mit Hilfe des «Large White» veredelt.

Das «Large White», übersetzt das «Grosse Weisse», ist heute die weltweit häufigste Rasse. Damals wurde sie aus Yorkshire, England importiert. Weitere Importe aus Holland, Deutschland und Finnland brachten das Schweizer Edelschwein züchterisch weiter. 

In den nächsten Jahren und Jahrzehnten entwickelte sich das Schweizer Edelschwein immer mehr von einem Resteverwerter mit guter Fettabdeckung zu einem muskulösen Tier, das bei der Schlachtung viel Fleisch hergab. Die Zucht und Haltung von Schweinen wurde gleichzeitig professioneller. Die Betriebe spezialisierten sich auf eine Produktionsart:

• Die eigentliche Zucht (Kernzucht)
• Vermehrung
• Mastferkel-Produktion

Unterstützt werden die SchweineproduzentInnen dabei von einem der beiden Genetikanbieter:

• Die Qualiporc Genossenschaft importiert die Genetik aus dem Ausland.
• Suisag, das Unternehmen für Schweizer Schweineproduzenten und internationale Genetikkunden, betreibt ein eigenes Zuchtprogramm für das Edelschwein. Auf der Eber-Station werden Sperma-Blister zur künstlichen Besamung produziert.

Bei der Zuchtarbeit lag der Fokus nicht bloss auf der Fleischmenge, sondern ebenso auf der Fleischqualität. Bis heute hat diese Qualität in der Schweizer Schweinezucht einen hohen Stellenwert. So erhalten Produzenten beispielsweise Abzug beim Verkaufserlös, wenn der Magerfleischanteil nicht im optimalen Bereich liegt.

Nebst Fleisch-Qualität und -Menge spielt die Reproduktionsleistung der Zuchtsauen eine grosse Rolle. Dabei ging und geht es nicht nur um eine grosse Anzahl geborener Ferkel, sondern auch darum, dass die Mutter ihren Nachwuchs genügend versorgen kann. So verfügen Schweizer Muttersauen heute im Mittel über zwei Zitzen mehr als vor zwanzig Jahren.

2002 wurde die bis dahin als Universalrasse geführte Edelschwein-Population aufgeteilt: Das Schweizer Edelschwein wurde als typische Mutterlinie mit überzeugenden Reproduktionseigenschaften gezüchtet. Edelschwein gepaart mit Landrasse erzeugt fruchtbare und langlebige F1-Kreuzungssauen. Das Edelschwein wird aber auch als reinrassige Muttersau zur Erzeugung von Mastferkeln eingesetzt.

Tiere, die bei den Fleischmerkmalen überzeugten, wurden als Vaterlinie auf Fleischqualität, Produktivität und Gesundheit weitergezüchtet. 2009 erhielt diese Vaterlinie den Namen Premo und ist seither eine eigenständige anerkannte Schweizer Schweinerasse.